Jean-Louis Gassée

Jean-Louis Gassée (né à Paris en mars 1944) a été un des dirigeant d'Apple Computer de 1981 à 1990. Il est principalement connu pour avoir créé Be Incorporated, la société qui développa le système d'exploitation BeOS.

Informaticien visionnaire, il a effectué ses études à la Faculté des sciences d'Orsay. Il commence sa carrière chez Hewlett-Packard en 1968, passant de la filiale française à européenne puis dans les filiales d'Amérique latine. Il quitte HP en 1974 pour redresser la filiale française du constructeur informatique Data General. Pendant un temps il travaille à redresser la filiale française d'Exxon Office Systems.

Fin 1980, Apple lui demande de mettre sur pied la filiale française de la marque à la Pomme, il en fera la plus prospère de toutes.

A la demande de John Sculley, PDG d'Apple, il part aux États-Unis pour prendre la direction de la division Recherche et développement à Cupertino en Californie.

En 1990, il quitte et débauche plusieurs ingénieurs et cadres d'Apple, comme Steve Sakoman, pour fonder Be. Cette entreprise avait pour but de développer un système d'exploitation, BeOS, spécialisé dans le multimédia. En 1999, l'entreprise est introduite sur le marché du Nasdaq sous le titre BEOS. Durant plusieurs années, il va tenter de placer BeOS dans une niche, mais c'est un échec commercial et la propriété intellectuelle est vendue à Palm en novembre 2001, pour 11 millions de dollars.

Parallèlement à la direction de Be, il siège au Conseil d'administration de plusieurs entreprises et est notamment l'administrateur de société comme Cray, Logitech, 3Com ou PalmSource.

De 1995 à 2003, il écrit une chronique hebdomadaire pour Libération, où il parle de la vie d'un français dans la Silicon Valley. Il a écrit également pour d'autres journaux américains et japonais.

Depuis le 2 novembre 2004, il occupe un poste de direction chez PalmSource, mais est aussi membre du conseil au sein des sociétés Allegis (depuis avril 2003), EFI et Vaience, et fut briévement PDG de Computer Access Technology Corporation (CATC)

Actuellement (mars 2006) Jean-Louis Gassée est marié et a trois enfants (agés de 19, 21 et 25 ans en 2006). Il habite toujours en Californie, à Palo Alto.